一般來說，失業(yè)是發(fā)生在一定期限內的。失業(yè)保險不像養(yǎng)老保險那樣，可以無限期地給付，而是根據(jù)失業(yè)者平均失業(yè)的時間確定一個給付的期限，失業(yè)保險金的給付是一種短期給付。

國際勞工組織綜合各國失業(yè)的情況和工人生活的狀況，規(guī)定失業(yè)保險金給付的上限為156個工作日，下限為78個工作日。例如，美國多數(shù)州政府規(guī)定，給付期為26～36周；日本失業(yè)保險的給付期為90～100天；瑞典失業(yè)保險的給付期為300天。

我國失業(yè)保險金給付期限的具體規(guī)定是，失業(yè)人員失業(yè)前所在單位或本人按照規(guī)定累計繳費時間滿1年不足5年者，領取失業(yè)保險金的期限最長為12個月；累計繳費時間滿5年不足10年者，領取失業(yè)保險金的期限最長為18個月；累計繳費時間10年以上者，領取失業(yè)保險金的期限最長為24個月。

職工重新就業(yè)，再次失業(yè)的，繳費時間重新計算。再次失業(yè)，領取失業(yè)保險金的期限可以與前次失業(yè)應領取而尚未領取失業(yè)保險金的期限合并計算，但是領取失業(yè)保險金的最長期限不得超過24個月。

值得注意的是，有些國家失業(yè)保險金的給付沒有時間限制，失業(yè)者可以無限期享受。如澳大利亞、比利時和毛里求斯等國。